 Un intervento su "Good Night, and Good Luck" Well done, Clooney La TV americana vista dagli USA
di Wil Fekeci
Il nostro collaboratore statunitense Wil Fekeci ci invia da Springfield (Virginia) il suo interessante contributo sul film di George Clooney "Good night and good luck". Lo pubblichiamo in originale e nella traduzione italiana di Piero Nussio.
Good night and good luck
George Clooney recently said that he agreed to be in “Ocean’s Twelve” as a way for him to finance “Good Night, and Good Luck”, his film about the famed News Reporter Edward R. Murrow’s challenge in taking on Senator Joseph McCarthy, in the United States communism witch hunt days of the 1950s. Since my review of “Ocean’s Twelve” was a scant and dismal “Miss this film”, my expectation was keen and raised the question “Do the ends justify the means?”
Taken from Murrow’s famous closing lines of his weekly television show, “Good Night, and Good Luck” is a smooth representation, shot in black and white, of what transpired between 1953 and 1958, as America wrestled with question of allegations of communisms spreading within this country and in particular within the media organizations.
Brilliant in the film is actor David Strathairn portrayal of the ever-chain smoking Murrow. The story paints rather impressive overall snippets of what really took place as CBS backed Murrow’s front assault of McCarthy, even in the face of potentially losing sponsors.
Brilliant is the film’s use of actual footage of McCarthy. However, void is any character background on Murrow himself and why he chose to take on McCarthy, who at the time was riding a front of accusation by innuendo. Let us not forget that the United States was in the middle of the Cold War and some chose to capitalize on fear itself.
Admirably directed by Clooney, who takes on the role of Producer of the television show, "See it Now", and a clear back seat to lead acting Strathairn. The combination works well and proves once again the range of Clooney’s acting skills.
Good night and good luck
What we learn, for those not old enough to witness the actual Murrow’s show was the brilliant prose that Murrow wrote: articulate, precise and worthy of a style not commonplace today in broadcasting. A theme presented in the movie is Murrow’s foretelling demise of the future of television and a warning that unless those in broadcasting take immediate corrective action, television will become a useless medium broadcasting to a mindless audience. How could he have known precisely what was to become of television in the United States some fifty years later?
Also present in the movie is the theme of how an audience can be tricked: the hypocrisy of being manipulated by falsehoods, or creating false fronts and illusions. This somewhat cheaply done with a news ad on the merits of smoking as well one of the show’s two reporters, who married and lived in secrecy, since at that time it was CBS’s corporate policy to forbid marriage among co-workers. This theme is never more evident and worthwhile a discussion than as it relates to today: what is presented to us by the government is not always what is.
George Clooney’s father, a broadcaster himself during the Murrow era, saw the movie and stated to his famous acting son, “You got it right!” I think he did. Well done Clooney.
4 stars out of 5.
Good night and good luck
George Clooney ha affermato di recente che ha acconsentito a realizzare “Ocean’s Twelve” solo per poter poi finanziare “Good Night, and Good Luck”, il suo film sul famoso giornalista televisivo Edward R. Murrow e sulla sua sfida contro caccia alla streghe anticomunista negli USA degli anni ’50 da parte del senatore Joseph McCarthy.
E poiché la mia critica al film “Ocean’s Twelve” era un secco e conciso “Risparmiatevelo”, la mia aspettativa era acuta, e aveva dato luogo alla domanda: «Il fine giustifica i mezzi?».
Riprendendo il titolo dal famoso saluto serale di Edward R. Murrow, “Good Night, and Good Luck” è una tranquilla rappresentazione, girata in bianco e nero, di quanto accadeva fra il 1953 ed il 1958, quando l’America combatteva con il problema del presunto propagarsi del comunismo per tutta la nazione, ed in particolare nei media.
È brillante nel film il ritratto che l’attore David Strathairn ha fatto del fumatore accanito Murrow. La storia dipinge i momenti principali e molto impressionanti di quanto accadeva realmente quando la CBS si trovò a sostenere l’assalto frontale di Murrow a McCarthy, anche a rischio di perdere gli sponsor della rete. E brillante è l’uso nel film degli spezzoni filmati originali di McCarthy. Però non è ben chiaro lo sfondo in cui si muove Murrow e le motivazioni sul perchè abbia deciso di attaccare McCarthy, che all’epoca stava cavalcando un fronte di accuse basate soprattutto su insinuazioni. E non ci dimentichiamo che gli USA stavano nel mezzo della Guerra Fredda e che qualcuno aveva puntato sul “capitalizzare la paura”, sul farla rendere politicamente ed economicamente.
È diretto da Clooney in maniera ammirabile, anche nel prendersi il ruolo di “producer” dello spettacolo televisivo “See it Now” ed una chiara posizione di supporto per la parte da protagonista riservata a Strathairn. Questa combinazione funziona a meraviglia, e dimostra ancora una volta le capacità attoriali di Clooney.
Good night and good luck
Per coloro che non sono così anziani da aver assistito alle trasmissioni televisive di Murrow, la lezione appresa riguarda soprattutto la prosa brillante che caratterizzava i suoi interventi: articolata, precisa, e di valore, con uno stile che non è certo abituale nella televisione odierna. Un tema sottolineato nel film è la denuncia di ciò che sarebbe accaduto nel futuro della televisione, e l’avvertimento che –a meno che i responsabili televisivi non avessero preso immediate azioni correttive- la TV s’apprestava a diventare un medium che si rivolgeva ad un uditorio di decerebrati. Come faceva Murrow a sapere con precisione quello che sarebbe successo alla televisione americana una cinquantina di anni più tardi?
Un altro tema del film è come un uditorio possa essere fuorviato: l’ipocrisia della manipolazione per mezzo di falsità, oppure la manipolazione attuata con la creazione di falsi obiettivi e illusioni. E questo è fatto molto banalmente con un inserto pubblicitario sui meriti del fumare, o con il caso di due reporter della trasmissione, che sono sposati ma lo fanno in segreto, perché a quel tempo la politica aziendale della CBS era di non consentire matrimoni fra colleghi.
Questo tema della manipolazione dell’uditorio non è mai stato così importante come oggi, che ciò che ci comunica il governo non è sempre quello che è vero in realtà.
Il padre di George Clooney, che lavorava in televisione all’epoca di Murrow, ha visto il film ed ha detto a suo figlio: «Hai fatto un buon lavoro!». Anch’io la penso così: ben fatto Clooney.
Giudizio: 4 stelle su 5.
(Mercoledì 26 Ottobre 2005)
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